serter son domaine, à moins, ce qui d'ailleurs se produisit, qu'elle les eût mis dans la nécessité de favoriser le commerce interlope des navires hollandais, ou bien, éventualité plus grave, qu'elle les eût conduits à réclamer d'une puissance étrangère la liberté et la protection qu'on leur refusait. On comprend qu'atrocement pressurés, et une fois connus les véritables avantages de l'existence dans les Antilles, ils se soient refusés à observer des engagements si peu proportionnés à leurs facultés et que, s'ils les voulaient garder, « il ne leur resterait pas de » quoi avoir une chemise après les avoir payés (l). »
Des résistances ne tardèrent pas à se traduire par un refus formel d'acquitter les droits de la Compagnie. Pour y mettre fin, celle-ci essaya d'abord de couper les vivres aux colons. Alimentés et ravitaillés par des marchands de Hollande ils en furent quittes pour envoyer le produit de leurs récoltes à Fles- singue. Le boycottage [se montra tout de suite inefficace et préjudiciable seulement à la Compagnie; elle eut, un peu tardi- vement, le mérite de le comprendre et de ne pas persévérer dans une voie qui n'avait que la ruine comme issue. En 1631, une entente fut conclue, par laquelle elle se résignait à ne plus prélever annuellement que cent livres de petun par habi- tant (2).
Le 28 mai, cent trente-neuf émigrants (3) passaient contrat avec Cavelet pour aller aux îles, dans les mêmes termes que ceux de l'acte du 26 août 1628. La seule modification qui s'y trouve concerne le paragraphe relatif à la faculté que se réser- vait la Compagnie d'envoyer un détachement à la Barbade, qui est omis dans celui-ci, ainsi que l'article relatif au travail des esclaves. Par contre ils figurent dans un engagement en date du 2 mai par lequel trente-huit hommes s'allouent pour passer sur la Sainte-Anne.
Au nombre des engagés du 28 mai se trouvaient Antoine Petiau, du Havre, et Isabeau Thierry, sa femme, qui, le 25, avaient donné à Simon Brionne, pâtissier-rôtissier, une pro-
(1) Le P. DU TERTRE, p. 22.
(2) Le P. DU TERTRE, p. 23.
(3) Parmi eux se trouvaient des ouvriers ayant contracté particulièrement avec Cavelet.
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