temps que celte série d'articles si charmants qu'il avait publiés sous ce litre peu banal : Histoire naturelle de quelques petites bêles et des hommes qui leur ressemblent.
L'art d'être heureux. — L'art d'être malheureux. — Plus on change, plus c'est la même chose. — A l'encre verte, — A bas les masques. — Messieurs les assassins. — Sous les pommiers. — Et combien d'autres encore.
Combien nous lui devons de ces pensées devenues aujourd'hui pres- que banales tant elles nous sont familières et qui vaudraient la peine d'être citées.
Sous ce litre : L'esprit d'Alphonse Karr, Caïman Lévy a fait paraître un extrait qui est rempli de jolies choses, de vraies perles qui gagneraient à être isolées; elles ont l'avantage de nous faire mieux connaître la mentalité de Karr par un choix délicat de ses pensées, de ses opinions, de ses idées et de ses façons de voir, ce qu'il appelle « la quintessence de ce qui, dans les ouvrages d'un écrivain, est le plus lui-même ».
On pourrait en citer à l'infini. En voici quelques unes :
Il parle du bonheur sur la terre :
« Où courez-vous ainsi, demandai-je à la foule ? » Vous cherchez le bonheur ? Vous me faites pitié ! » Le bonheur dites-vous ? Le bonheur, c'est la boule » Que cet enfant poursuit tout le temps qu'elle roule » Et que dès qu'elle arrête il repousse du pied. »
Et ceci :
« De malheurs évités le bonheur se compose. » Et encore :
« Le bonheur, c'est cette maison si riante, au toit de chaume cou- » vert de mousse et d'iris en fleurs. Il faut rester en face: si vous » entrez dedans, vous ne la voyez plus. » Parle-t-il de la vanité humaine :
« On diminue la taille des statues en s'en éloignant, celle des hom- » mes en s'en approchant. »
« De l'esprit pour parler qui n'en a? C'est vulgaire ;
» Mais ce qu'il faut chercher, c'est l'esprit pour se taire. » Il n'est pas toujours tendre pour le beau sexe : « Ce que les femmes appellent l'esclavage ressemble à la corde » du cerf-volant, l'enfant le relient mais il le soutient. »
— « On ne prouve rien aux femmes; elles ne croient qu'avec le » coeur et l'imagination. »
— « Les hommes font les lois, les femmes les abrogent. »
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