et François Roulland, tous deux ses co-intéressés dans le navire et dans les exploitations à Saint-Christophe (1).
Comme il est certain, au témoignage même du P. Du Tertre, que les cultures de l'île durent s'étendre et se perfectionner, que leurs produits trouvaient par les navires français ou hol- landais un débouché avantageux, cette abstention ne causait de préjudice qu'à la Compagnie et par contre-coup également à la marine et au commerce du Havre.
Bien que sa responsabilité fût fortement engagée dans cette situation, la Compagnie ne cessait de rejeter tous les torts sur les colons. Ses plaintes trouvèrent un écho près du Cardinal. La Déclaration du Roi, en date du 25 novembre 1634, expose qu'elle « aurait fait de grands frais et dépenses » pour y faire porter nombre d'hommes, ensemble de vivres, » marchandises, matériaux et ouvriers pour y bâtir et autres » choses nécessaires pour s'y établir, et continué à faire de » grandes avances de temps en temps pour les faire subsis-
» ter de quoi elle ne peut retirer aucune chose pour
» l'indemniser sinon du tabac ou petun ou rocou ou coton » que lesdits habitants y font venir par leur labeur et travail, » à la charge d'en rendre annuellement certaine part et por- » tion de leur revenu, qu'ils devraient envoyer au Havre de
» Grâce Mais au lieu de ce faire lesdits habitants de
» ladite île, à toutes les commodités qui s'offrent, vendent aux » étrangers, et principalement aux Français qui ne sont de » ladite Compagnie, toutes les marchandises ou les envoient » en France dans les ports détournés pour les vendre et en » retirer le prix sans payer que fort peu de chose de ce qui est » dû à ladite Compagnie, tellement que la grâce que nous lui » avons faite de lui donner ladite île pour la faire valoir (2) ne » lui a servi jusques à maintenant qu'à faire de grands frais et » dépenses, qui lui ont été et seraient encore à l'avenir inu-
(1) 23 juillet et 15 octobre 1632. — Le navire fut vendu à Nicolas Le Roy, sieur Dumé, qui lit avec lui, l'année suivante, un voyage à Sierra-Leone, au Brésil et au Pérou (Charte-partie du 17 décembre 1633).
(2) Cette expression est forcée, le Roi n'ayant pas eu à lui donner une terre sur laquelle il n'avait aucun droit, et n'ayant fait, en concédant un monopole de commerce, que régulariser une situation de fait à laquelle il n'avait participé de près comme de loin en aucune manière.
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