La bibliothèque de l'Université d'Utrecht conserve le curieux journal manuscrit d'un jurisconsulte voyageur, Arnold Van Buchel, né dans cette ville le 18 mars 1565 et mort en 1641. Une partie de cette relation a trait à un voyage en France qu'il avait fait en 1584 et en 1585. Grâce à M. Van Langeraad, pasteur à Utrecht, et à M. Vidier, de la Société de l'Histoire de Paris, cette Société a eu la bonne fortune d'avoir communication de ce document précieux pour le publier dans le tome XXVI de ses mémoires, édité en 1899.
Ce journal est en latin, mais il a été traduit par M. Vidier, et c'est à cette traduction que nous empruntons pour l'étude de notre histoire locale à la fin du xvie siècle, quelques pas- sages intéressant notre région.
Van Buchel arriva à Douai en mars 1584 et il y séjourna pendant seize mois, jusqu'au 28 juin 1585, pour aller d'abord à Arras où il ne resta que quarante-huit heures. Le 30, il était à Amiens où il fit encore un court séjour, car dans les pre- miers jours de juillet il partait pour Paris qu'il habita pendant près d'une année.
Non seulement ce scrupuleux voyageur mentionnait les monuments les plus remarquables qu'il rencontrait, mais il n'oubliait pas les moindres détails de la route, les péripéties de ses voyages, les aneodotes, les moeurs et coutumes curieuses
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