d'autant plus que des catapultes géantes avaient ébranlé les remparts et, ô surprise des engins de guerre, leur force avait été assez grande pour lancer sur Carthage même, d'énormes blocs de marbre qui avaient fait d'assez nombreuses victimes dans les rues et sur les places publiques. Par suite du manque d'eau enfin, les lions consacrés à Moloch, bien que généreuse- ment nourris de prisonniers vivants, avaient tous passé de vie à trépas.
C'était grave, et les prêtres de Moloch, grandis du discrédit même de Tanît, annonçaient les pires catastrophes. Moloch, évidemment, était irrité. Hamilcar Barca n'avait-il pas dépouillé les trésors de son temple pour équiper ses soldats et, comble d'impiété, négligé d'offrir les sacrifices usuels et engagé des batailles sans même consulter les augures? Les buveurs de jusquiame ne parlaient rien moins, dans leur patriotique délire, que de sacrifier à Moloch des milliers de victimes, femmes et enfants naturellement, afin que la colère du Dieu fût sûrement apaisée. Le Sénat, s'arrêtant à une réso- lution plus raisonnable, décida, sur la proposition même du grand pontife de Moloch, qu'un nombre d'enfants égal à celui des semaines de l'année serait offert en holocauste. Cette obla- tion ne devait pas sans doute être suffisante pour le but qu'on se proposait d'obtenir; mais on espérait bien que des citoyens dévoués viendraient d'eux-mêmes offrir leurs enfants, de façon à ce que la grandeur du sacrifice pût désarmer la colère du dieu suprême de Carthage.
En conséquence de la décision du Sénat, se trouvèrent donc réunis près la statue colossale de Moloch, les pontifes et prêtres des différentes divinités de l'Hypostase solaire : ceux d'Esch- moun, guérisseur de nos maux, de Kamon, guide des intel- ligences, de Moloch enfin, dont, d'après Renan (1), le nom signifiait puissant, sinon tout-puissant. Une rangée d'enfants, enveloppés d'un voile noir et ignorants du sort qui leur était réservé, formaient un cercle autour de la grande idole!
Près d'eux, les prêtres de Moloch, en grand manteau rouge de cérémonie, chantaient l'hymne sacré avec bruyant accom-
(1) Histoire du Peuple d'Israël. — Tome Ier, page 33.
Le texte affiché peut comporter un certain nombre d'erreurs. En effet, le mode texte de ce document a été généré de façon automatique par un programme de reconnaissance optique de caractères (OCR). Le taux de reconnaissance estimé pour ce document est de 99.98%.
Société havraise d'études diverses Société havraise d'études diverses/services/engine/search/sru?operation=searchRetrieve&version=1.2&maximumRecords=50&collapsing=true&exactSearch=true&query=(dc.creator adj "Société havraise d'études diverses" or dc.contributor adj "Société havraise d'études diverses")
Facebook
Twitter