Source : Bibliothèque nationale de France, département Droit, économie, politique, JO-66646
Conservation numérique : Bibliothèque nationale de France
Date de mise en ligne : 20/12/2008
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L'AUSTRALIE
Xj.A_ DESTRUCTION DES L.A.FIÎTS
if; Le gouvernement et le peuple ne peuvent se dissimuler la gravité de la situation créée par l'invasion dés lapins. C'est un rude adversaire qu'un animal qui, tout en res- tant de la taille du lapin européen, ou même plus petit, est d'une grande voracité et, se pliant aux nécessités du pays, ne recule ni devant une rivière à traverser à la nage, ni devant un arbre à escalader au besoin pour le dépouiller de son écorce.
On a pu tarder à prendre des mesures contre lui ; mais quand il eut envahi et dévasté, les deux cinquièmes du pays, force a bien été de compter avec le fléau.
Dès 1878. seize ans seulement après l'introduction, les ravages sont tels que la législation les dénonce comme animaux nuisibles :' le département du bétail, au minis- tère des mines et de l'agriculture, doit se préoccuper de leur destruction Ils mangent l'herbe ; aussi on les 'consi- dère comme une véritable calamité publique et contre eux tous les moyens sont bons : on élève des barrières, en iîl de 1er pour se défendre de leur invasion ; finalement leur tôle est mise à prix (1,. C'est le procédé que nous avons jadis appliqué contre les loups. 3]
Eu 1884. les Chambres votent, sur la proposition de
Transport des Marchandises en Australie
M.. Abbott, une loi ou Act qui fait de la guerre aux lapins l'attribution d'une direction spéciale, partage le pays en un certain nombre de districts et en confie la surveillance, sous le contrôle du ministre des mines, à des inspecteurs spéciaux. Le gouvernement renonce à payer une prime par tête, mais prend « sa charge une partie des frais de destruction. Pendant les trois années qui suivent l'appli- cation de cette loi, une somme de 1 ! millions de francs est dépensée pour la protection de 20f5 propriétés.
Ces sacrifices, malheusement, allèrent quelquefois à l'encontre du but que l'on se proposait.
Dans certains cas, en effet, les lapins pouvaient cire pour les propriétaires d'un plus grand profit que les mouto ns ; aussi voyait-on des contrées où le lapin était l'objet d'un véritable élevage. Il fallait, de foute évidence, modifier la législation. Comme la plupart des propriétés dans les régions infestées sont encore terre de la Cou-
ronne, les locataires demandaient que l'on diminuât nota- blement leur loyer et qu'on rétablisse, en même temps, la prime par tête.
Le ministre compétent. M Abigail, se rendant compte de cette spéculation (2), refusa énergiquement.
Il) Le li'OiivHriieuient paie jusqu'à 12 sols et joins par lapin abatlu.
^Jusqu'en l*ss, on a payé' pour la desl.i'iiclion ries lapins ilaus les sopl colonies qui composent l'Australasic :
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