tives des Français et des Anglais (1). D'autre part, le rudiment primitif de notre établissement en Guyane serait dû, au dire de Malouet (2), à quelques marchands de Rouen qui, en 1626, envoyèrent les sieurs de Chantail et de Chambaut sur les bords de la rivière de Sinnamari; ils avaient avec eux vingt- six personnes. M. de La Roncière, de son côté, écrit que le Lyonnais qui planta notre pavillon sur l'île de Saint-Chris- tophe fut également le premier à s'établir avec Guiry et Séraut, ses parents, et le Normand Chambaut au Sinnamari. Une barque du Dieppois Belleville, la Fleur-de-Lis. suffit à trans- porter les colons (3).
Ici se place un passage de la déposition de Jean Périer. Il déclare qu'avec ses compagnons de l'équipage de la Levrette il se mit au service de Guillaume Prenpain dit Chambeau (4), de Caen, lequel faisait partie d'une association formée pour culti- ver du petun à Saint-Christophe. Quelque temps après, pour des raisons qui ne sont pas données, les associés le quittèrent. Malheureusement Périer oublie de dire où ils se dirigèrent.
D'après le synchronisme des dates de la déposition, c'est en 1626 que se produisit cette scission. Elle coïncide avec le départ d'Esnambuc pour la France, qui dut s'effectuer aux environs de juin, en même temps que Warner faisait voile pour l'Angleterre. Ce dernier, on l'a vu, se trouvait à Darth-
(1) « Premièrement, pour la Basse-Terre, les limites du capitaine Waernard aud. nom prendront depuis la rivière qui l'ait la moitié du chemin depuis l'habitation de Mirenar et celle qu'a faite autrefois le sieur Chantal... » B. N. Nouv. acquis, franc. Papiers Margry 9323, fol. 22. (Je dois la copie de ce document à l'obligeance de M. Camille Bloch, inspecteur général des Archives et des Bibliothèques.)
(2) MALOUET, Mémoires sur les colonies, I, p. III, d'après Ternaux-Compans. — Notice historique sur la Guyane française, Paris, 1843, in-8°, p. 38.
(3) Ch. DE LA RONCIÈKE, IV, p. 668. Cette tentative échoua malgré les renforts envoyés à la colonie. En 1644 un détachement de l'expédition dirigée sur Surinam recueillait au passage les cinq hommes qui restaient du poste tondé au Maroni par Chambeau. C'était là le tragique commencement d'une série d'échecs lamentables. La plus ancienne de nos colonies est aujourd'hui la plus misérable. Elle a toujours été la victime des administrations incompétentes.
(4) Le traité du 13 mai 1627 porte sa signature «Chambaut». Ainsi d'ailleurs que l'indique Périer, il n'aurait pas accompagné ses associés lors de leur départ. Il s'agirait donc d'un homonyme, à moins que Malouet ait confondu les dates en le faisant passer avec Chantail à la Guyane. Il est toutefois possible que son arrivée soit postérieure de quelques années et qu'il l'ait rejoint à bord d'un de ces navires hollandais qui fréquentaient assidûment les côtes voisines du Brésil.
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