teurs. L'installation de l'embarcation est assez primitive. Les voies d'eau sont bouchées avec du fer-blanc, mais j'avais pris avec moi un bon lit de fer démontable, avec sommier en toile métallique, et je me suis allongé sur mon sommier. La première partie de la traversée dans la lagune s'est bien passée, mais à l'entrée du lac, qu'on traverse dans sa largeur, de l'Est à l'Ouest, pour se rendre à Abomey-Galan, nous avons essuyé une tornade qui a duré une demi-heure avec de l'eau à torrents, au point que je voyais à peine le bout de la pirogue qui a environ dix mètres de long;-Un coup de vent favorable nous a, un moment, permis de marcher à la voile* et cette manoeuvre mérite qné je vous en dise deux mots : le mât est un grand bambou, la Voile se compose de deux pagnes de nègres qui quittent leur seul costume pour le transformer en voilure. Haut et bas, les pagnes sont fixés som- mairement sur deux bambous transversaux et les cordages sont faits de lianes ramassées dans la forêt. Les noirs attachent solidement là voilure au pied du mât, de sorte qu'à une saute de vent, nous ne pou- vions manoeuvrer et nous risquions de chavirer, et celai sans danger, car dans ce lac, la partie suivie par les pirogues n'a guère que trii- mètre de profondeur; y compris cinquante centimètres de vase épaisse ; de plus, absence complète de caïmans. Une deuxième tornade nous force à plier les chiffons qui constituent notre voilure et le vent debout nous fait reculer d'un bon kilomètre, sans que les piroguiers puissent l'éviter» Les chats miaulent et grondent ; ils subissent comme nous l'influence électrique de l'atmosphère. AUn kilomètre d'Abomey-Càlan, les piroguiers et les porteurs se mettent tous à l'eau pour pousser la pirogue qui est enlisée et arrivent péniblement au chenal qui mène au but. On est en train de draguer cette partie du lac proche de terre, il est deux heures et j'ai l'estomac dans les talons. De port, il n'en est pas question. Lès bords du lac se terminent par un espèce de bour- bier que je traverse,, porté par deux noirs, à pot-de-chaise. Enfin, je puis me remettre sur mes jambes et marcher un peu.
Abomey-Galan est un petit village nègre où existent, en outre, deux factoreries françaises, les maisons Fabre et Régis. L'agent de Fabre nous prête son hangar pour y déposer nos colis, et M. Villerma, chef de l'agence, m'invite à déjeuner. Après avoir visité la factorerie et donné le repas à mes chats, nous sommes allés faire un tour dans la brousse avec chacun un fusil, nous espérions trouver une biche, mais nous n'avons tué chacun qu'une tourterelle. Les hamacaires se disant fatigués, j'ai dû coucher chez M. Villerma et ne suis parti pour Alladah que le lendemain, à sept heures. Le trajet a duré sept heures, avec une demi-heure de halte. J'avais avec moi six hamacaires qui se re- layaient sans me laisser descendre. Le hamac est agréable a condition devoyagerde nuit, car alors on s'y étend et on dort, mais en plein jour, la position horizontale est impossible, car on aurait le soleil en pleine
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