à 15,000 francs. Il mène ici la vie aussi largement que possible et c'est un hôte fort aimable. La première journée, j'ai mangé avec les hom- mes du warf le matin, le soir avec le résident, chez qui j'ai couché. Mais depuis, M. Mallet, directeur du warf, m'a accaparé. Je mange et je loge chez lui, et on y est bien; à part la chaleur, je comprendrais la vie coloniale comme il la mène. Croiriez-vous que les trois employés du warf: chauffeur, chef manouvrier et comptable, gagnent chacun 500 francs par mois et sont logés, éclairés et chauffés...., qu'ils n'ont pas six jours de travail par mois, et encore ils ne sont pas contents.
Nous avons travaillé tous les jours à ouvrir nos caisses, à les vider pour diviser les colis trop lourds, et samedi, mon chef est parti avec un premier convoi, de Kotonou à Abomey-Calan en pirogue, et d'Abomey-Calan à Alladah à pied. Il a été mouillé pendant quatre heures sur huit heures de trajet. Le roi d'Alladah nous fait construire nos cases à provisions, et il se dépêche, car il sait qu'il n'aura ses cadeaux que quand l'ouvrage sera terminé. Nous avons actuellement à notre remise un cook et un boy pour deux ; à Alladah, ma négresse m'attend, elle aura pour occupation de soigner le ménage, de surveiller l'intérieur, de me couper les cheveux et de compter les cauris ou coquillages plus gros qu'une noisette et dont il faut trente-deux pour faire un centime. Pour me rendre à Alladah, je ferai la route en hamac ; j'ai arrêté six hamacaires (nom donné aux porteurs). Nous aurons fini tout notre transport dimanche. Le temps ici est lourd et humide : tous les jours, deux tornades. La tornade est un orage avec éclairs à jet continu et l'eau tombe à torrents au point qu'on ne voit pas à dix pas devant soi. Pour se découvrir, on est sans gêne; à table, une culotte et un tricot suffisent, et pour travailler ou circuler du magasin au logis, la culotte, la ceinture de flanelle et le casque consti- tuent tout l'habillement. Ce qu'on sue, c'est étonnant, je me demande d'où sort toute l'eau qui découle de ma personne.
M. Mallet me fait demander pour faire une partie de billard.
Je vous quitte pour continuer quand je serai à Alladah.
Alladah, 17 Juin 1897.
Maintenant que je suis dans ma nouvelle résidence, je reprends ma lettre et vais pouvoir vous donner des détails tout nouveaux pour vous. Un mot pour vous narrer mon voyage de Kotonou à Alladah. J'ai quitté Kotonou le 3 Juin et je m'y suis embarqué en pirogue à huit heures du matin, après avoir pris un chargement de bagages, de quoi faire couler la barque. Mes chats faisaient naturellement partie du voyage. J'avais avec moi sept hommes, quatre piroguiers et trois por-
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